Por Tierney Sneed y Gabe Cohen, CNN
El Gobierno de Trump está intensificando sus ataques contra funcionarios electorales en estados clave en disputa, y el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, redobló este viernes sus afirmaciones de que cientos de miles de no ciudadanos están registrados ilegalmente para votar, afirmaciones que la agencia ha reconocido discretamente que no están completamente verificadas.
En una conferencia de prensa, Mullin repitió la afirmación hecha por primera vez en una divulgación de documentos junto con el discurso en horario estelar del jueves por la noche del presidente Donald Trump, al alegar que el Departamento de Seguridad Nacional había encontrado un total acumulado de un cuarto de millón de no ciudadanos registrados en California, Nueva Jersey, Nevada y Pensilvania.
Sin embargo, las cartas del Departamento de Seguridad Nacional a los estados en las que les informa sobre las acusaciones son más cautelosas.
La carta de Mullin a Pensilvania, por ejemplo, señala que la cifra no está verificada. Dice que “puede haber hasta 14.576 no ciudadanos en los padrones electorales del estado”, pero que 8.594 aparecieron como coincidencias con no ciudadanos en sus archivos. Pide la ayuda de Pensilvania para trabajar “de manera colaborativa en la verificación de identidad” a fin de “garantizar la precisión de nuestros hallazgos” con mayor eficiencia.
El Gobierno de Trump está intentando obligar a los estados a entregar datos sensibles de votantes para que el Departamento de Justicia pueda auditar sus archivos de registro electoral. Funcionarios electorales estatales de ambos partidos han dicho a CNN que temen que el Gobierno use los datos para exagerar el problema del voto de no ciudadanos como una forma de sembrar dudas sobre los resultados de las elecciones intermedias si a los republicanos les va mal.
El esfuerzo de recopilación de datos del Gobierno se ha topado con importantes obstáculos legales, con más de una decena de tribunales poniéndose del lado de los estados que se han negado a proporcionar sus padrones electorales al Gobierno federal y con un juez aparte que dictaminó que el programa del Departamento de Seguridad Nacional, que es central para las auditorías, es ilegal. Mullin arremetió contra ese fallo este viernes, al tiempo que amenazó a funcionarios electorales con procesos judiciales por no participar en las revisiones del padrón electoral del Departamento de Seguridad Nacional.
“Si los funcionarios electorales, una vez que les dimos la información que necesitan para asegurar sus elecciones, decidieron no hacerlo, entonces esas personas también pueden ser consideradas responsables con multas, sanciones e incluso, dependiendo de hasta dónde llegue, prisión”, dijo Mullin.
El Departamento de Justicia hizo una amenaza similar a principios de este mes en cartas a los 50 estados que fueron rápidamente desestimadas por funcionarios electorales, muchos de los cuales estaban reunidos en una conferencia en Dakota del Sur durante el discurso de Trump.
“No me intimida en absoluto”, dijo a CNN el jueves el secretario de Estado republicano de Nueva Hampshire, David Scanlan, cuyo estado recientemente logró la desestimación de una demanda del Departamento de Justicia que buscaba los datos.
“Veo esto como una rabieta disfrazada de carta oficial porque se han topado con obstáculos”, añadió el secretario de Estado de Washington, Steve Hobbs, demócrata.
La oficina del fiscal general republicano de Idaho respondió con una carta contundente propia, al decirle al Departamento de Justicia que sus “insinuaciones de violaciones penales de las leyes federales electorales no son acertadas”.
El sistema de datos de ciudadanía que el Departamento de Seguridad Nacional está usando para revisar los padrones, c