Por Gabe Cohen, CNN
El despliegue de alto perfil de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) en los aeropuertos ha renovado el apoyo de la derecha y el temor de la izquierda ante la posibilidad de que la agecia federal sea enviada a las urnas en noviembre.
Steve Bannon insta al presidente Donald Trump —quien sorprendió a funcionarios de su propia administración este fin de semana al ordenar el despliegue de agentes de ICE en los aeropuertos para ayudar a aliviar las largas filas— a considerar esa medida como un ensayo general para las elecciones de mitad de período de 2026.
Bannon argumenta que, en última instancia, los mismos agentes armados deberían estar desplegados alrededor de los centros de votación.
“Podemos usar esto como una prueba piloto, un caso de estudio, para perfeccionar la participación de ICE en las elecciones de mitad de mandato de 2026”, declaró Bannon, un antiguo aliado de Trump, el lunes en su podcast “War Room”, donde reiteró sus anteriores llamamientos a favor de la presencia policial en los centros de votación.
Aunque Bannon no ocupa ningún cargo oficial en la administración, sus declaraciones reavivaron la preocupación entre algunos funcionarios electorales y legisladores demócratas, quienes temen que la administración Trump intente utilizar ICE como arma política, intimidando a los votantes y posiblemente reduciendo la participación electoral en noviembre.
Argumentan que esa presencia en los centros de votación podría contravenir la ley federal.
El gobernador de Maryland, Wes Moore, demócrata, declaró el martes a Dana Bash de CNN que el despliegue en el aeropuerto encaja con lo que él considera una estrategia más amplia: utilizar a las fuerzas armadas y a las del orden federales para ayudar a Trump a mantenerse en el poder, incluso, potencialmente, durante las elecciones de mitad de mandato.
“Todas estas son herramientas que el presidente está utilizando para elaborar un plan mucho más amplio, que consiste en que, si no se puede mantener el poder mediante elecciones democráticas, entonces hay que ajustar las elecciones democráticas”, declaró Moore a CNN.
El secretario de Estado demócrata de Arizona, Adrian Fontes, declaró que no dará importancia a los comentarios de Bannon hasta que surja algo “oficial”.
Sin embargo, señaló que los republicanos en la legislatura estatal de Arizona propusieron recientemente que en 2026 se exigiera la presencia de agentes federales de inmigración en cada centro de votación, buzón de votación y lugar de votación anticipada, una idea que nunca prosperó.
“Es perfectamente sabido que ICE no tiene permitido el acceso a nuestros centros de votación”, declaró Fontes a CNN. “Si se produce un abuso de poder, lo enfrentaremos con todos los medios a nuestro alcance”.
La ley federal prohíbe el despliegue de tropas federales o hombres armados en los centros de votación, salvo para repeler a “enemigos armados de Estados Unidos”. Las elecciones son gestionadas por los estados, a pesar de los llamamientos de Trump a “nacionalizar” el voto en ciertos lugares.
“Enviar a ICE o a cualquier agente federal para interferir en las elecciones o intimidar a los votantes sería ilegal, y confío en que los tribunales intervendrían”, declaró Wendy Weiser, vicepresidenta de democracia del Brennan Center for Justice, una organización de tendencia izquierdista.
“Sin duda, hay motivos para preocuparse cuando se hacen estas amenazas tan descabelladas. Pero también hay muchos motivos para mantener la calma”, agregó.
Aunque Bannon y otros aliados de Trump intensifican la retórica, algunos funcionarios de la administración han descartado la idea como una fantasía delirante d