Por Helen Regan y Laura Sharman, CNN
Durante las dos primeras semanas de la última guerra en Medio Oriente, mientras los ataques estadounidenses e israelíes caían sin cesar sobre instalaciones militares y energéticas en todo Irán, un emplazamiento permaneció notablemente intacto.
A pesar de su pequeño tamaño, la isla de Kharg es un pilar fundamental de la economía iraní, ya que gestiona aproximadamente el 90 % de las exportaciones de crudo del país, lo que significa que cualquier ataque contra ese territorio conlleva el riesgo de una escalada importante.
Pero el viernes, Estados Unidos atacó instalaciones militares en la isla. Según funcionarios estadounidenses y medios estatales iraníes, los sitios relacionados con el comercio de petróleo no fueron atacados.
Sin embargo, Trump ha amenazado con convertirlos también en blancos si Irán continúa bloqueando el paso de barcos por el estrecho de Ormuz.
Esto es lo que debes saber sobre este grifo crucial en la operación de exportación de petróleo de Irán.
La isla de Kharg es un afloramiento de coral de aproximadamente un tercio del tamaño de Manhattan, situado a tan solo 25 kilómetros (15 millas) de la costa de Irán, en el Golfo Pérsico.
Casi a diario, millones de barriles de petróleo crudo brotan de los principales yacimientos de Irán, incluidos Ahvaz, Marun y Gachsaran, a través de oleoductos hasta la isla, conocida entre los iraníes como la “Isla Prohibida” debido a los estrictos controles militares.
Sus largos muelles, que se adentran en aguas lo suficientemente profundas como para albergar superpetroleros, convierten a la isla en un enclave crucial para la distribución de petróleo. Procesa el 90 % de las exportaciones de crudo de Irán.
La isla ha sido durante mucho tiempo clave para la economía de Irán. Un documento de la CIA de 1984 afirmaba que las instalaciones son “las más vitales del sistema petrolero iraní, y su funcionamiento continuo es esencial para el bienestar económico del país”.
El líder de la oposición israelí, Yair Lapid, declaró recientemente que destruir la terminal “paralizaría la economía iraní y derrocaría al régimen”.
Según Reuters, Irán suministra alrededor del 4,5 % del petróleo mundial, con una producción diaria de 3,3 millones de barriles de crudo y 1,3 millones de barriles de condensado y otros líquidos.
Según TankerTrackers.com, que utiliza imágenes satelitales, fotografías de la costa y datos para rastrear los envíos de petróleo crudo, la isla ha estado cargando buques cisterna “sin parar desde que estalló la guerra”.
En las semanas previas a los ataques estadounidenses e israelíes contra Irán, las exportaciones de Kharg aumentaron hasta alcanzar niveles casi récord, según indicó el banco de inversión estadounidense JP Morgan en una nota recogida por Reuters.
La capacidad de almacenamiento en Kharg se estima en aproximadamente 30 millones de barriles y, según el analista de comercio mundial Kpler, actualmente hay allí almacenados unos 18 millones de barriles de crudo, informó Reuters.
Trump anunció el viernes que el ejército estadounidense llevó a cabo lo que calificó como “uno de los bombardeos más poderosos de la historia de Medio Oriente”, aniquilando activos militares en la isla de Kharg.
Un vídeo publicado en Truth Social por Trump y geolocalizado por CNN mostraba ataques estadounidenses contra las instalaciones y la pista del aeropuerto de Kharg.
Un oficial militar estadounidense declaró a CNN que los bombardeos